ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
Космосът продължава да учудва човечеството. Повече от век астрономите се озадачават дали неизвестни светове може да дебнат близо до нашата планета. Наскоро учените успяха да разрешат тази мистерия: близо до Слънцето бяха открити четири миниатюрни планети, скрити от очите дори на най-мощните телескопи.
Четири нови планети обикалят около звезда на Барнард - най-близката единична звезда до планетата Земя. Намира се само на шест светлинни години от Слънцето и е втората най-близка след системата Алфа Кентавър. Дълго време астрономите вярваха, че в тази система няма планети. Сега всичко се промени.
Откритите небесни тела са изключително малки — около три до пет пъти по-големи от Земята. Тези малки светове обикалят много близо до своята звезда, поради което една година там продължава само два до седем земни дни. Такива условия са напълно неподходящи за живот — температурата на повърхността на планетите е много по-висока, отколкото на Венера.
За да открият тези планети, астрономите е трябвало да преодолеят сериозни препятствия. Звездата на Барнард непрекъснато „трепери“, създавайки шум, който закрива слабите сигнали от малките планети. Съвременните телескопи Gemini в Хавай и VLT в Чили успяха да запишат най-малките колебания в светлината на звездата. Благодарение на специалните методи за моделиране беше възможно да се отделят сигналите на планетите от фоновия шум.
Откриването на малки планети близо до звездата на Барнард не е просто научен пробив. Това са нови перспективи за бъдещи изследвания и търсене на живот извън Слънчевата система. В края на краищата именно малките, скалисти светове като Земята са най-вероятните кандидати за наличие на живот.
Самите планети бяха наречени b, c, d и e. Въпреки че тези светове не могат да станат нови домове за хората поради прекомерната топлина, тяхното откритие доказва, че във Вселената има много повече такива планети, отколкото предполагахме преди.
Сега астрономите са изправени пред ново предизвикателство: да намерят наистина обитаеми светове, използвайки утвърдени технологии. Може би следващото откритие ще ни доближи още повече до отговора на основния въпрос: сами ли сме във Вселената?
