ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
На Коледа през далечната 1968 г. трима астронавти в капсулата на Аполо 8 обикалят около Луната и триумфално се завръщат на Земята. Американските власти ги посрещат подобаващо за такъв исторически успех.
Далеч от очите на обществеността друга група астронавти се подготвя за подобни начинания. "Не трябваше да казваме на никого. Буквално на никого", казва преди няколко години вицеадмирал Ричард Трули, пенсиониран шеф на НАСА. Той е един от онези астронавти, които са обучени да стартират и управляват секретна лаборатория в околоземната орбита. Той е част от програма, наречена пилотирана орбитална лаборатория (MOL), а зад всичко стоят американските военновъздушни сили.
Подробности са разкрити, едва след като една разузнавателна агенция публикува около осемстотин документа и снимки преди няколко години. Проектът е активен от 60-те години на миналия век и една от целите е да се разрушат съветските спътници. Въпреки че официален Вашингтон се опитва по всякакъв начин да скрие тези тайни планове, Москва разбира и още тогава започва да подготвя своята отбрана.
Тайната космическа станция "Елмаз" е оборудвана с 23-милиметрово оръдие Рихтер Р-23 за защита срещу възможни опити за американска атака. Както казва ръководителят на проекта „Елмаз“ Владимир Поляченко: „Можем да унищожим всеки американски самолет, който се опита да се приближи до нас“. Той добавя, че през 1975 г. съветските космонавти тестват оръжия и така Съветският съюз става първата държава с оръжие в космоса, съобщава Foreign Policy.
Американският проект MOL никога не излиза от земната атмосфера, но повечето астронавти продължават кариерата си в много по-явни проекти като космическата совалка. Всъщност, дори космическата совалка е използвана за военни цели и истинската цел на 11-те изстрелвания между 1982 и 1992 г. все още е строга военна тайна.
Споменатите по-рано секретни документи показват, че космическата надпревара никога не спира, въпреки че може да изглежда, че НАСА е спечелила, с кацането на Луната и построяването на Международната космическа станция (МКС). Изследването на космоса, проведено от НАСА, е само част от тази космическа надпревара. Докато НАСА пуска научни инструменти и учени, Пентагонът тайно се опитва да изстрелва оръжия.
НАСА се бори с намаляващите бюджети, космическата совалка е в заслужена пенсия, а руските ракети транспортират астронавти до МКС. В същото време Пентагонът изучава все по-екстравагантни самолети, готови да работят във вакуум на земната орбита.
Един такъв самолет е експерименталният X-37B, който е продължение на програмата от 60-те години на миналия век. По това време самолет с кодово име X-20 трябва да лети в ниска орбита и да носи ядрени оръжия, които може да изстреля по всяко време.
Докато се обсъждат възможностите за изстрелване на ракети към спътници, остава фактът, че над 1000 спътника летят около Земята. Около половината са американски, а 120 са чисто военни. Споразуменията от 60-те години на миналия век забраняват поставянето на оръжия за масово унищожение в орбита, но нищо не пречи на конвенционалните оръжия. Сравнително наскоро Китай и Русия предложиха по-строги забрани за въоръжение, но Америка отхвърли такова споразумение. Докато официалният Вашингтон не подкрепи забраните за космически оръжия, е трудно да се очаква други държави да спазват споразумението.
