ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
Гигантски сблъсък с астероид вероятно е оставил траен отпечатък върху една от двете луни на Марс, като е променил формата ѝ и е покрил почти цялата ѝ повърхност с прах и скални отломки. Ново изследване предлага обяснение за една от най-големите загадки около Деймос – необичайно гладкия му релеф и огромната вдлъбнатина край южния полюс.
До този извод достига международен екип от учени в изследване, публикувано в списание Nature Astronomy. Според тях следите по Деймос може да са резултат от мощен сблъсък с голям астероид в далечното минало.
Деймос, чието име означава „ужас“, е по-отдалеченият от двата естествени спътника на Марс и се намира на около 24 000 километра от повърхността на планетата. Диаметърът му е едва около 12 километра.
Космически апарати наблюдават малката луна още от 70-те години на миналия век. Направените през годините изображения разкриват съществена разлика между Деймос и другия спътник на Марс – Фобос, чието име на старогръцки означава „страх“.
Докато Фобос е силно осеян с кратери, Деймос изглежда значително по-гладък. Повърхността му е покрита със слой от прах и раздробени скали, известен като реголит, чийто произход отдавна озадачава учените.
Още една особеност привлича вниманието им – огромен ударен басейн в района на южния полюс на Деймос. Вдлъбнатината е широка около 10 километра, което е почти колкото диаметъра на самия спътник.
Именно този басейн може да се окаже ключът към загадката.
Според авторите на новото изследване Деймос вероятно е бил ударен от голям астероид. Сблъсъкът е образувал огромната вдлъбнатина и едновременно с това е изхвърлил големи количества прах и скални отломки, които впоследствие са се разпространили по повърхността на спътника.
За да проверят тази хипотеза, учените са извършили около 100 компютърни симулации на различни сценарии за сблъсък. Получените резултати са сравнени с подробни наблюдения на Деймос от мисията „Хера“.
Теорията може скоро да бъде подложена на още по-сериозна проверка. Мисията Martian Moons eXploration (MMX) на Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA), чието изстрелване се очаква до края на годината, трябва да извърши безпрецедентно подробни наблюдения на Фобос и Деймос.
Една от основните задачи на MMX е да помогне на учените да разберат как и кога са се образували двете марсиански луни. Мисията трябва също да вземе проби от повърхността на Фобос и да ги достави на Земята за анализ.
