ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
Седмица след грандиозния си сблъсък с Меркурий сондата MESSENGER на американската Национална космическа агенция (NASA) продължава да е в центъра на вниманието, благодарение на ценни наблюдения, разкриващи някои от дълго пазените тайни на планетата, пише Gizmag. Използвайки данни от най-близкото преминаване на апарата покрай небесното тяло по-рано тази година, учени са установили, че магнитното поле на Меркурий е на възраст почти 4 милиарда години. Това хвърля нова светлина върху развитието на планетата, след формирането й преди 4.5 милиарда години.
Сондата Mariner 10 за пръв път засече глобалното магнитно поле и голямото, богато на желязо ядро на Меркурий по време на прелитането си покрай планетата през 1974 година. Тогава Mariner 10 направи измервания, според които силата на магнитното поле е сто пъти по-малка от тази на магнитното поле на Земята.
След влизането в орбитата на Меркурий през 2011 година, MESSENGER се доближи на 200 километра от планетата . В края на 2014 и началото на 2015 обаче апаратът премина с бръснещ полет на едва 15 километра от повърхността. По време на това преминаване магнетометъра на сондата е изследвал магнетизма на скалите, събирайки данни, които за пръв път разкриват, че възрастта на глобалното магнитно поле е между 3.7 и 3.9 милиарда години.
“Ако не разполагахме с тези наблюдения, никога нямаше да знаем как се е развило магнитното поле на Меркурий с течение на времето”, казва Катрин Джонсън от Университета на Британска Колумбия. Магнитното поле е резултат от движението на течното желязо във вътрешността на ядрото на планетите. Разбирайки колко дълго е съществувало, учените могат да съставят пълна картина на историята, геологията и химическия състав на планетата.
