Фосили на 3 милиарда години разкриват, че първите микроби са живели в шуплите на наноси
ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
Изглежда, че микробите, които са формирали първите екосистеми на Земята, са търсили сянка, когато Слънцето е напичало силно, така както ние правим сега, пише New Scientist, цитиран от "Фокус". Фосили, открити в Южна Африка предполагат, че кухините на приливните наноси са осигурявали убежище от смъртоносните слънчеви лъчи по време на еона архай, когато се смята, че е възникнал животът на Земята.
По онова време, между 4 милиарда и 2.5 милиарда години, Земята е била подложена на въздействието на изгарящо ултравиолетово лъчение, без да има защитен озонов слой - подобно на Марс днес. Това означава, че оцеляването на живи същества на повърхността е било трудно.
Някои от най-старите фосилизирани клетки са на възраст около 3.43 милиарда години. Смята се, че са живели върху пясъчни зрънца, които вероятно са били покрити от друг пласт зрънца и плитки води.
В Южна Африка се намира регион на издигнали се на повърхността древни скали, съдържащ тънък каменен пласт, за който се смята, че е микробактериален слой на 3.22 милиарда години – слой от микроби, покривал приливните зони на брега. Новооткритите вкаменелости на бактерии са под този слой, в кухини, покрити от тънък седиментен пласт. Бактериите са с форма на пръчици и образуват дълги нишки като много съвременни бактерии.
„Формата е типична,“ казва Алесандро Аиро от Свободния университет в Берлин, Германия, който е анализирал фосилите. „Изглежда, че по онова време те вече са били в състояние да контролират по биохимичен път диаметъра и дължината си и да се подреждат във верига. Това е, което съвременните микроби правят през цялото време.“ Ученият добавя, че атмосферата и ултравиолетовото лъчение през този период от историята на Земята най-вероятно са били подобни на условията Марс. Познанието за начина, по който животът може да е оцелял тогава би могло да ни подскаже какъв вид организми или следи от организми бихме могли да намерим на Марс. „Проучването показва, че съвсем близо до повърхността е било възможно да съществува живот,“ казва Аиро. Това означава, че микроби може да са живели дори на повърхността на Марс, а не задължително в дълбоки води или под повърхността,“ изтъква ученият.
