ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
Бактериите могат да променят историята. През 14 век микроб, наречен Yersinia pestis, е причинил епидемия от чума, позната като „черната смърт“, която е убила една трета или повече от населението на Европа, пише The New York Times, цитирана от "Фокус". Последвалата липса на работна ръка е помогнала да се сложи край на феодализма.
Историците, така както и микробиолозите от десетилетия търсят произхода на чумата. Досега първото ясно доказателство беше юстиниановата чума през 6 век, която води до отслабването на Византийската империя. Ново проучване обаче, публикувано в журнала Cell, показва, че бактерията е инфектирала хора още преди 5000 години.
Как точно са протичали тези ранни епидемии е невъзможно да разберем. Авторите на новото изследване предполагат, че чумните епидемии през бронзовата епоха може да са отворили врата за вълни от мигранти в регионите, засегнати от болестта. „За мен има малко съмнение, че това е изиграло важна роля при тези преселвания на населението“, казва Еске Вилерслев, съавтор на проучването и директор на Центъра за геогенетика към Копенхагенския университет.
Новото изследване се базира на предишен проект на д-р Вилерслев и колегите му. Те са успели да извлекат ДНК от 101 кости, намерени в Европа и Азия, на възраст между 3000 и 5000 години. През месец юни учените съобщиха, че са установили значителна разлика в генетичните профили на хората през този период от 2000 години. Питайки се какво може да е предизвикало промяната, д-р Вилерслев и екипът му са разбрали, че биха могли да тестват една хипотеза, а именно, че епидемията е довела до намаляване на някои общности, позволявайки на нови групи да се утвърдят.
Изследвайки ДНК от човешки останки от бронзовата епоха, учените са решили да анализират и нечовешката ДНК на бактериите и микробите, които колонизират костите след смъртта. Екипът е проверил дали няма следи от Yersinia pestis, въпреки че първите сведения за заразата датират хилядолетия по-късно. Оказало се е, че в седем от 101 индивида от бронзовата епоха има ДНК на Yersinia pestis. Чумната ДНК е открита в зъби от разкопки на места, простиращи се от Полша до Сибир. Д-р Вилерслев и колегите му търсят още данни за това какъв е бил ефектът на чумата върху света на бронзовата епоха, както и за други патогени, които може да са оставили генетични следи.
