Последвайте ни в Google News Showcase
Учените са стъпка по-близо до засичане на гравитационни вълни - гънките в тъканта на пространство-времето, предсказани от Алберт Айнщайн през 1915 година, пише The Verge.
LISA Pathfinder, европейски космически апарат, оборудван с технология за засичане на вълните, ще бъде изстрелян по-късно тази година. Полетът ще даде възможност на изследователите да тестват системите за извършване на измервания за пръв път в Космоса.
Изследователите се опитват да засекат гравитационните вълни, съществуващи според Теорията на общата относителност на Айнщайн, от около 100 години. Тези вълни се произвеждат от мащабни, драматични събития във Вселената, каквито са сливанията на галактики, например.
Потвърждаването на съществуването им ще разшири неимоверно хоризонта на познанията за физиката и ще позволи на учените да “чуват” Вселената. Засега обаче LISA Pathfinder няма да се използва за измерване на гравитационни ефекти. При изстрелването й с ракета Vega, инструментите ще измерват минутните промени в разстоянието между две тестови тежести във вътрешността на апарата. Ако инструментите функционират според очакванията, следващата стъпка ще е използването им като детектор за гравитационни вълни.
“Изискват се екстремна точност и контрол на измерванията и това е сериозно технологично предизвикателство”, казва Цезар Грасия Мариродрига, ръководител на проекта на Европейската космическа агенция (ЕКА). Въпреки бурните явления, които ги предизвикват, гравитационните вълни причиняват съвсем малки смущения в тъканта на пространство-времето. Затова прецизността на инструментите е изключително важна.
След издигането си ракетата LISA Pathfinder ще влезе в земната орбита. Осем седмици по-късно космическият кораб ще започне 6-месечен технологичен тест. Ако всичко се развие, както е планирано и инструментите функционират, ЕКА ще ги използва при втора експедиция, наречена L3, за да изследва гравитационните вълни. Стартът на L3 се очаква през 2034 година.
