Космическият телескоп Kеплер откри първата екзопланета след поправката си

ПИК с нов канал в Телеграм

Последвайте ни в Google News Showcase

Космическият телескоп Kepler отново открива планети, пише Space.com. Знаменитият апарат е забелязал първата си планета извън Слънчевата система, след като излезе от строя през месец май 2013 година. Новооткритият свят, наречен HIP 116454b, е супер Земя, два пъти и половина по-голяма на нашата планета. Небесното тяло се намира на 180 светлинни години от Земята, което е достатъчно близо, за да бъде изследвано с други инструменти. „Като Феникс, който се издига от пепелта, Kepler се преражда и продължава да прави открития“, казва ръководителят на проучването Андрю Вандербърг от Центъра за астрофизика „Харвард-Смитсониан“. 
Kepler беше изстрелян през 2009 година за 3.5-годишна мисия, целяща да установи колко често се срещат подобни на Земята планети в Млечния път. Космическата обсерватория е изключително успешна. Тя е открила почти 1000 потвърдени планети, което е повече от половината от всички познати екзопланети, наред с други 3200 кандидат-планети. 
Телескопът намира планети, използвайки т.нар. транзитен метод. Той наблюдава намаляването на интензивността на звездната светлина при преминаване на планета. Този метод изисква изключително прецизно насочване - способност, която апаратът загуби през 2013 година, когато второто от четирите му стабилизиращи колела отказа. Екипът на Kepler обаче не се предаде и намери начин да увеличи стабилността на телескопа, а след това предложи стартирането на нова мисия, наречена К2. 
Новооткритата планета има диаметър около 32 000 километра и е 12 пъти по-тежка от Земята. Високата й плътност предполага, че тя е или воден свят, или „мини Нептун“ с дебела, плътна атмосфера. HIP 116454b се намира на 13.4 милиона километра от поддържащата я звезда, която е оранжево джудже, по-малко и по-студено от Слънцето. Планетата се завърта около звездата майка за 9.1 дена. Намиращият се твърде близо до слънцето си свят е прекалено горещ, за да поддържа живота, какъвто го познаваме, отбелязват учените. 

"Фокус"