ПИК с нов канал в Телеграм
Последвайте ни в Google News Showcase
В далечните краища на нашата Слънчева система, отвъд най-външната планета Нептун, се намират множество ледени и пусти небесни тела. Сред тези обекти, само планетата джудже Плутон бе известна с атмосфера, досега, пише Ройтерс.
Астрономи идентифицираха друг обект от тази област, с диаметър от приблизително 500 км, който има атмосфера, макар и тънка, в откритие, което предполага, че някои от тези самотни тела може да са по-динамични, отколкото се смяташе досега. Изследователите се опитват да определят какво е причинило наличието на атмосфера.
Тези тела се наричат транснептунови обекти, а това е наречено 2002XV93 (612533). То обикаля около слънцето на приблизително същото разстояние като Плутон. То е много по-малко от двата най-големи транснептунови обекта - Плутон, с диаметър 2370 км, и Ерида, с диаметър 2326 км. Плутон и Ерида са класифицирани като планети джуджета.
Атмосферата на обекта изглежда е приблизително 5 до 10 милиона пъти по-тънка от здравата атмосфера на Земята и около 50 до 100 пъти по-тънка от разредената атмосфера на Плутон. Изследователите твърдят, че атмосферата на този обект може да е доминирана от метан, азот или въглероден оксид.
"Откритието предполага, че някои малки ледени тела във външната част на Слънчевата система може да не са напълно неактивни или непроменящи се, както се предполагаше досега", заяви астрономът Ко Аримацу, ръководител на Астрономическата обсерватория Ишигакиджима, преподавател в Националната астрономическа обсерватория на Япония и водещ автор на изследването, публикувано в понеделник в списанието Nature Astronomy.
"Общо взето се смяташе, че атмосфера не би съществувала върху толкова малък обект", отбеляза астрономът и съавтор на изследването Джуничи Ватанабе, директор на Института за космически науки Кояма в университета Киото Сангьо и професор в Националната астрономическа обсерватория на Япония. "Това предполага, че дори в един далечен, студен свят има динамика, която не сме си представяли", добави той.
Изследователите представят две възможни обяснения за атмосферата на този обект. Те посочват, че може да е трайна атмосфера, вероятно поддържана от криовулканизъм, с газове, просмукващи се или изпускащи се от вътрешността ѝ през пукнатини по повърхността ѝ. "Това не би бил вулкан като на Земята, с разтопена скала, а студена ледена версия, включваща летливи газове и ледове", изтъкна Аримацу.
Планетата е част от системата TRAPPIST-1, на 40 светлинни години от Земята
Като алтернатива, атмосферата може да е временна, причинена от газове, отделени при удара на друг по-малък обект в този сравнително скоро. "Ако атмосферата е била генерирана от удар, тя може да намалее през следващите няколко години или десетилетия. Ако се запази или варира сезонно, това би благоприятствало продължаващото вътрешно снабдяване", поясни Аримацу.
Учените са я изследвали с помощта на наземни телескопи в Япония в Киото, Нагано и Фукушима по време на звездно затъмнение. Това е, когато небесно тяло преминава пред далечна звезда от гледна точка на Земята, временно закривайки звездната светлина. Учените могат да определят физическите характеристики на обект въз основа на промените в светлината от фоновата звезда.
Обектът, обитаващ огромно пространство отвъд Нептун, наречено поясът на Кайпер, вероятно датира от зората на Слънчевата система преди малко повече от 4,5 милиарда години. Той пътува по елиптична траектория около слънцето, като завършва една орбита за 247 години. Изследователите казват, че съставът му вероятно включва воден лед, скали и богати на органични вещества материали.
По време на наблюденията той се е намирал на около 5,5 милиарда км от слънцето. Това е около 37 пъти разстоянието между Земята и слънцето, мярка, наречена астрономическа единица или AU. Разстоянието му от слънцето е средно около 39,6 AU - 34,6 AU в най-близката му точка и 44,6 AU в най-отдалечената му точка.
Изследователите са наясно, че сегашното му име (612533) 2002XV93 е незапомнящо се. "В нашия екип обикновено го наричахме просто XV93, което е удобно, но признавам, че не е много вълнуващо. Лично аз, тъй като работя в Астрономическата обсерватория Ишигакиджима в Окинава, бих бил много щастлив, ако някой ден получи име, свързано с окинавската митология, като например Амамикю, божеството-създател в окинавската традиция. Официалното именуване обаче следва процедурите на Международния астрономически съюз", каза още Аримацу.
